— Поняла, — она вроде бы успокоилась. Села, скрестив ноги, и закрыла глаза.

— Представь, что тебе очень-очень важно овладеть своим навыком, — я вошёл в состояние холодного разума и пристально следил за реакциями Су. — От этого зависит, сможешь ли ты отомстить своим врагам, защитить дорогих тебе людей.

Морщины на лбу Су разгладились, губы плотно сжались, выражение её лица стало сосредоточенным.

— Активируй навык. Помни, что огонь — твой друг. Он не опасен для тебя, он поможет тебе. Отомстить, защитить. В любой ситуации огонь будет на твоей стороне. Представь, что всё вокруг тебя — пламя. Тёплое, нежное. Весь мир — пламя. И я, и ты — все мы частички огня.

Я говорил медленно, всецело сконцентрировавшись на Су. Хоть мне и не встречались люди с таким навыком, как у неё, но я в прошлой жизни немало самых разных Эвольверов исследовал и сейчас действую, отталкиваясь от накопленного опыта.

Я говорил и говорил, а на теле Су вспыхивали маленькие огоньки. На её руках, ногах, волосах. Её одежда сгорала, Су постепенно оголялась. И вскоре она полностью вспыхнула. Су сидела голой, объятая пламенем с головы до пят. Её руки как будто потеряли плотность — Су умудрилась полностью обратить их в огонь.

— А теперь покажи мне, на что ты способна, — торжественным голосом попросил я. — Покажи мне силу Богини, Су.

Она медленно встала. Су чуть не умерла, когда впервые использовала свой навык. И с тех пор у неё остался подсознательный страх. Она боялась использовать свою способность. Однако сейчас Су полностью активировала её, страх больше не мешал.

Су подняла руку, и над ней образовался гигантский шар пламени. Он быстро разросся и зонтиком закрыл часть неба над нами, касаясь верхушек деревьев на краю поляны. Растения вспыхивали, как сухой хворост.

Я улыбался. Это то, что надо. С такой Су мне не составит труда поднять свою чистоту ДНК до максимума. И тогда даже лучевое оружие не сможет убить меня — я буду невероятно силён.

— Достаточно, Су, — довольно сказал я. — Убирай огонь, нам пора лететь на охоту.

Девушка пришла в себя. До этого она как будто пребывала в трансе, полностью погружённая в пламя.

Огонь на её теле померк, а тот, что полыхал в небе, медленно растаял.

— Я голая, — констатировала Су, оглядев себя. — У тебя есть плащ или что-то такое?

— Нет, — покачал я головой. — Подожди тут, я к Кимам слетаю, возьму у них одежду.

— Хорошо. Но это выглядит странно, ты же недавно меня украл, а уже одежду просишь новую… Подумают, что ты очень-очень быстрый парень…

Не дослушав, я взлетел и устремился к палаткам, мысленно корректируя план.

Моя самая сильная сторона не в том, что я Эвольвер с высокой чистотой ДНК. И даже не в том, что у меня невероятно редкий навык, позволяющий добавлять виртуальные спирали ДНК. Главное моё оружие — знания.

Мне известны места обитания монстров и их слабые стороны. В прошлой жизни Эвольверы сотнями гибли, чтобы исследовать способности Разумных монстров и найти их уязвимости. Как было с теми же Бабочками.

Раньше на уровне зверей и Вожаков мои сведения давали осечки. Потому что среда обитания слабых зверей очень подвижная — немногие монстры могут создать логово и годами жить в нём, защищаясь от других монстров.

А вот с Разумными ситуация немного иная. Некоторые из этих монстров, если верить многочисленным исследованиям, могут жить более ста лет. И это касается не долгожителей вроде черепах, а даже птиц и грызунов. И логова Разумных могут столетиями стоять, порождая новые поколения опаснейших монстров.

Такое не может продолжаться вечно — у монстров, как и у людей-Эвольверов, есть свои особенности преемственности — первое поколение, второе и так далее. И каждое следующее поколение рождается слабее предыдущего, их чистота ДНК, если это корректно для монстров, ниже, чем у родителей. Но эта тема ещё не скоро станет актуальной — прошло слишком мало времени с Затмения, поэтому люди о ней почти ничего не знают.

С Кимами я договорился очень легко — они сами, без малейших возражений, дали мне рюкзак с женской одеждой и несколько плащей. Взамен я помог им: рассказал об опасности, которая поджидает примерно на седьмом километре пути — я её сверху заметил.

Вернулся к Су. И пока та одевалась, спросил:

— Сколько у тебя Нейтрино? Много ушло на то огненное представление?

— Нейтрино? Да почти ничего не ушло. Маленький кусочек, процента два.

— Это хорошо, — я даже не ожидал, что способность Су настолько малозатратна. Думал, что как минимум десятая часть Нейтрино испарилась.

— Моё Нейтрино восстанавливается от огня, — заявила Су, наконец-то закончив с одеждой. Она надела рубашку в клетку, закатав рукава, и короткие джинсовые шорты. Я старался не смотреть на Су — слишком она вызывающе выглядит, не время сейчас туман в разуме разводить.

— Это как? — не понял я.

— Ну, я забрала огонь и восстановила Нейтрино. И с того дерева забрала, которое горело.

Я покачал головой. Всё-таки базовая способность Су — это что-то уникальное, невероятное. Если существует градация — скажем, от простого навыка до легендарного, как бывает в играх, — то у Су легендарный навык.

Я вспомнил об играх, потому что род Чэнь, в котором состоят Су и Сюли, специализируется в частности и на них. Они в свой самый популярный проект — вирт-игру под названием “Терра” — добавили фракции Клоунов. И хотят ввести и Синдикат — Ника присылала мне отчёт об этом, Сюли предлагает заключить контракт.

Став Сильной, Су почувствовала себя гораздо увереннее. И без труда держалась на спине Лазурного Кондора, пока тот нёсся над спуском горы Сизого Тумана.

— Кого мы хоть убивать будем? — спросила она, восхищённо глядя на проносящийся снизу пейзаж.

— В Изначальном Мире подавляющее большинство монстров похоже на земных зверей. Но есть такие твари, которых не описать словами, — надо видеть. В логово таких вот чудовищ мы сейчас летим, — ответил я.

— Как оно хотя бы выглядит?

Я не ответил — пристально всматривался в ландшафт. Сейчас мы пролетали примерно над девятым километром спуска: внизу протянулся очень однообразный пейзаж — сухая степь с вкраплениями полупустынь. И если мне не изменяет память, именно в этих местах должны водиться монстры, которых я ищу.

— Ау, ты меня не слышишь? — Су попыталась привлечь моё внимание.

— Сейчас сама увидишь, — по моей команде Кондор пошёл на снижение.

— Вон там, катится, — я указал пальцем в сторону очень необычного монстра. Он был похож на перекати-поле — огромный шар, состоящий из тонких отростков песчаного цвета. Сквозь эти отростки проглядывала сердцевина, похожая на картофелину, размером с голову. В высоту эта непонятная штуковина достигала трёх-четырёх метров, и сейчас она стремительно катилась по степи.

— Это монстр? — Су вытаращилась на чудо-создание. — Эта хрень — монстр?!

— Да. Убей его, он отлично горит. Этот силами равен Вожаку, но Разумных тут тоже хватает. Надо только логово найти.

Су не надо было повторять дважды — она создала в ладони пылающий шар и послала его в перекати-поле. Монстр вспыхнул, как хворостинка. Сразу же раздался пронзительный визг — огонь охватил все отростки странного создания и по ним молниеносно добрался до сердцевины. Несколько секунд хватило на то, чтобы он погиб. Остался только обугленный кусок плоти, через который проглядывали серебристые капли Жидкого Ядра.

— Так легко? А Разумных будет так же легко убивать? — почему-то шёпотом спросила Су.

— Почти, — я довольно улыбнулся. Эффект оказался даже лучше, чем я рассчитывал. Огонь Су — особенный. Он насыщен Нейтрино, и любое создание от него пострадает. Особенно то, у которого слабость перед этой стихией.

— Давай найдём их логово, Су, — я взмахом руки создал поток ветра, который закрутил сердце твари с Жидким Ядром и поднял его ко мне. — Мы не уйдём отсюда, пока не повысим нашу чистоту ДНК до максимума, согласна?

— Да! — радостно ответила Су, не осознавая, на что подписывается…